Pada 27 April 2019, satu peristiwa yang mengejutkan dan menakjubkan telah berjaya dirakam di Teluk Monterey, California. Seekor ikan paus humpback yang besar tiba-tiba melompat keluar dari air betul-betul di sebelah sebuah bot nelayan kecil bernama Baja Sueno. Pemandangan ini sangat mengagumkan dan memberikan pengalaman yang mendebarkan kepada sesiapa yang melihatnya.
Douglas Croft, seorang jurugambar berusia 60 tahun ketika itu, berjaya mengambil gambar dari sudut pandang unik. Beliau mengambil gambar dari bahagian bawah dek bot, berhampiran garis air. Perspektif ini menjadikan ikan paus itu kelihatan lebih besar berbanding bot nelayan di hadapannya. Kate Cummings, seorang pemerhati ikan paus, turut merakam video kejadian ini dari sudut yang lebih tinggi. Video tersebut memperlihatkan detik-detik ikan paus itu melonjak dari air dan hampir mengenai bot nelayan.
Ikan paus humpback, atau nama saintifiknya Megaptera novaeangliae, bukan sekadar mamalia laut biasa. Panjangnya boleh mencecah 16 meter dan beratnya boleh mencapai 40 tan metrik. Makhluk ini seakan-akan kapal selam hidup yang mengarungi lautan. Namun begitu, ikan paus humpback mempamerkan keanggunan yang luar biasa apabila berenang dan melompat keluar dari air walaupun saiznya yang gergasi.
Ikan paus humpback boleh melompat keluar dari air setinggi 40 hingga 50 peratus daripada panjang badannya. Ini bermakna seekor paus dengan panjang 15 meter boleh mencapai lompatan setinggi 7.5 meter di udara. Keupayaan ini menunjukkan kekuatan dan kelenturan otot mereka yang luar biasa. Ia membolehkan mereka menolak tubuh besar mereka keluar dari air dengan begitu pantas dan bertenaga.
Kajian saintifik menunjukkan bahawa paus humpback sering menggunakan strategi yang dipelajari daripada kumpulan mereka ketika melakukan lompatan. Mereka dapat mengesan arus dan menggunakan momentum yang dihasilkan dari pergerakan bawah air untuk melakukan lompatan yang lebih tinggi. Tingkah laku ini bukan sekadar untuk hiburan semata-mata. Ia juga bertujuan untuk mengelirukan ikan-ikan kecil agar mudah ditangkap. Hal ini menunjukkan kepintaran strategi mereka dalam memburu.
Ikan paus humpback juga memiliki kepintaran yang luar biasa. Kajian terkini menunjukkan bahawa mereka mempunyai neuron cermin, sejenis sel otak yang dikaitkan dengan empati dan pembelajaran melalui pemerhatian. Penemuan ini mencetuskan perbahasan hangat dalam kalangan ahli neurobiologi tentang tahap kesedaran dan kecerdasan emosi haiwan-haiwan laut ini.
Salah satu ciri paling unik ikan paus humpback ialah kebolehannya menghasilkan "nyanyian" yang kompleks. Nyanyian ini boleh berlangsung sehingga 20 minit dan diulang selama berjam-jam. Yang lebih menakjubkan, para penyelidik mendapati bahawa corak nyanyian ini berubah dari tahun ke tahun. Seolah-olah ikan paus ini mempunyai "carta lagu" sendiri yang sentiasa dikemas kini.
Ketika ikan paus humpback melakukan 'breaching', bukan sahaja pemandangannya yang mengagumkan. Bunyi dentuman kuat yang dihasilkan juga boleh didengari dari jarak beberapa kilometer. Suara kuat ini mungkin berfungsi sebagai cara untuk berkomunikasi dengan paus lain atau untuk menakutkan pemangsa seperti orca.
Ikan paus humpback juga dikenali sebagai pengembara hebat. Mereka melakukan penghijrahan tahunan sejauh 25,000 kilometer antara kawasan pembiakan di perairan tropika dan kawasan makan di perairan kutub. Pengembaraan ini merupakan salah satu perjalanan terpanjang yang dilakukan oleh mana-mana mamalia di dunia. Yang lebih menakjubkan, mereka mampu mengemudi dengan tepat tanpa sebarang alat navigasi moden. Mereka bergantung sepenuhnya kepada deria semula jadi mereka.
Kehadiran ikan paus humpback memainkan peranan penting dalam ekosistem lautan. Najis mereka yang kaya dengan nutrien menyuburkan fitoplankton, asas kepada rantaian makanan marin. Ini secara tidak langsung menyokong pelbagai hidupan laut lain. Malah, ia turut membantu menyerap karbon dioksida dari atmosfera, seterusnya mengurangkan kesan pemanasan global.
Ikuti kami di TELEGRAM:
KONGSIKAN: